История «Звездного крейсера «Галактика» достаточно отличалась от «Звездных войн». Империя никогда не обманывала повстанцев обещаниями заключить мирный договор; никто в этой далекой галактике не слышал о Земле. Мистицизм «Галактики» делал ее ближе к «Колесницам Богов» с их концепцией, что человечество на Землю помещено древними высшими расами – идея, столь же популярная в 1970-е, как и вера в НЛО.
Но из предосторожности студия послала Лукасу сценарий Ларсона. Лукас не проклял его сразу же. Вместо этого он попросил Universal не использовать фразу «звездный мир». Тогда Ларсон придумал новый класс корабля – «Боевая звезда». Лукасу казалось, что имя сына Адама – Скайлер – слишком похоже на Скайуокер; Ларсон поменял его на Аполло в последний момент. Лукасу также казалось, что имя Старбак слишком созвучно «Звездным войнам»; это, по мнению Ларсона, было слишком.
Но что по-настоящему разозлило Лукаса, так это то, что спецэффекты для пилота наняли делать Джона Дайкстру, а концепты – Ральфа Маккуорри. Дайкстра забрал с собой бо́льшую часть ILM, вновь открыв свой «загородный клуб» под новым именем – Apogee. У него осталась бо́льшая часть оборудования ILM, но было неясно, должен ли он возвращать его Лукасу: юридически ILM временно перестала существовать. Зарплата перестала поступать 25 мая 1977-го. На тот момент индустрия спецэффектов была в зачаточном состоянии; сотрудники Apogee были рады любой работе.
Fox также была огорчена: студия обещала телесериал по «Звездным войнам» Берни Лумису и другим потенциальным покупателям лицензии. Теперь казалось, что Universal выпустит свой сериал раньше, что усложнит «Звездным войнам» путь на телеэкран. Более того, пилотный эпизод «Галактики» в Европе показывали в кинотеатрах, а значит, она уже соперничала со «Звездными войнами» на их поле. В декабре 1977-го Fox послала Universal письмо с требованием прекратить производство сериала. Когда, несмотря на это, работа над «Галактикой» продолжилась, Fox летом 1978-го подала иск, обозначив в нем 34 случая копирования «Звездных войн» телесериалом. В ответ Universal подала встречный иск, заявив, что «Звездные войны» являются плагиатом на сериал 1939 года «Бак Роджерс», правами на который Universal все еще владела. Кроме того, иск также обвинял в воровстве у фильма «Молчаливое бегство». Конечно, Маккуорри осознанно основал дизайн R2-D2 на противопоставлении роботам из «Бегства» – он был закругленным, в то время как те были квадратными, он ездил на гусеницах, а те переваливались с ноги на ногу.
Когда пилот «Галактики» вышел в эфир – в сентябре 1978-го, когда «Звездные войны» наконец перестали идти в большинстве кинотеатров, – сообщество поклонников научной фантастики сплотилось вокруг Лукаса. «Звездные войны» были захватывающим фильмом, и я ими наслаждался, но «Звездный крейсер «Галактика» – это те же самые «Звездные войны», – писал в газетной колонке Айзек Азимов, – я не могу ими наслаждаться без амнезии». Еще до премьеры журнал Time назвал сериал «самым откровенным плагиатом, появлявшимся на телеэкране».
Но не все соглашались с этим. Съемки камерой Dykstraflex и лазерные перестрелки между кораблями еще не делают фильм копией. Чем больше сериал развивался, тем больше он демонстрировал самостоятельность – так же, как и «Звездный путь», которому, по словам Джина Родденберри потребовалось 15 эпизодов, чтобы найти себя. «У героев больше психологической глубины, чем у вырезанных из комиксов персонажей «Звездных войн», – писал журнал Newsweek.
«Галактика» продержалась на канале АВС всего один сезон. Рейтинги изначально были высокие, но постоянные перемещения по сетке вещания погубили сериал. Возмущенные фанаты протестовали напротив штаб-квартиры канала; один подросток в Миннесоте покончил с собой. Ларсон использовал бо́льшую часть декораций и оборудования в другом, более успешном сериале – ремейке «Бака Роджерса». «Галактика» на один сезон вернулась в 1980-м без большинства исполнителей главных ролей. Спустя примерно 23 года канал Sci-Fi (позднее SyFy) сделает куда более мрачный ремейк сериала, изменив одну важнейшую деталь: сайлоны могут выглядеть как люди. Сериал продлился четыре успешных сезона и повлиял на Лукаса, когда в конце 2000-х тот стал планировать телесериал по «Звездным войнам».
Иск Fox к Universal был отклонен в октябре 1980-го; в ответном иске к «Звездным войнам» также было отказано в следующем мае. Два года спустя при апелляции иск Fox был повторно направлен в суд, поскольку «поднимал важные вопросы, касательно того, была ли скопирована лишь идея «Звездных войн» или было скопировано выражение этой идеи». В 1984-м Universal заплатила Fox 225 тысяч долларов, чтобы иск был отозван.
Иск и встречный иск оставили после себя интересный юридический факт. В десятилетнем море научно-фантастических фильмов, которые копировали концепции, после черных самурайских шлемов и оружия планетарного размера, единственным американским кинофильмом, обвиненным в плагиате, были «Звездные войны».
В начале 1978-го Fox подписала контракт с телепродюсером Дуайтом Хемионом на производство часового «Праздничного спецвыпуска «Звездных войн» для канала CBS. Студия считала, что три года – это слишком долгий срок ожидания между эпизодами «Звездных войн». Лукас был согласен. Хемион около десяти лет делал праздничные телеэфиры для таких звезд, как Фрэнк Синатра и Барбара Стрейзанд. В 1977-м он был продюсером последнего телеэфира Элвиса Пресли, одного из кумиров Лукаса. Хемион также был режиссером хорошо принятой критиками версии «Питера Пэна» с участием Миа Фэрроу и Дэнни Кэя, это говорило, что он способен справиться с жанром фэнтези. А если спецвыпуск удастся, он сможет стать пилотом для телесериала «Звездные войны».
Лукас предложил историю, в центре которой будут родственники Чубакки и галактический праздник День Жизни на его родной планете Кашииик. Планета только что была исключена из сюжета фильма «Империя наносит ответный удар», а теперь, поскольку Лукас любил повторно использовать практически каждую идею из «Звездных войн» и все еще питал нежные чувства к вуки, Кашиик возродилась. Ральф Маккуорри нарисовал несколько картин с пейзажами планеты. Лукас назвал семью Чуи: жена – Малла, отец – Итчи и сын – Лампи. Lucasfilm предоставил «Библию вуки», в которой было все, что сценаристам надо было знать об обезьяноподобной расе, включая то, как они размножаются. Лукас также скажет одному из сценаристов, что Хан Соло женат на вуки, «но мы не можем этого сказать».
«Праздничный спецвыпуск» легендарно ужасен – не «так-плох-что-это-хорошо», подобно культовому фильму «Столкновение звезд», – он ужасающе скучен. (Найдите его на YouTube и проверьте, сколько минут вы выдержите.) Перед эфиром Лукас и Гари Кертц потребовали убрать их имена из титров. «Мы были в шоке, – сказал мне Кертц. – Это оказалось ужасной ошибкой». Слова, ошибочно приписанные Лукасу, говорят о его желании уничтожить каждую существующую копию спецвыпуска «молотком». Но в своем интервью журналу Starlog в 1987-м он сказал, что спецвыпуск выйдет на видео «скоро». Вот что он сказал об этом в 2002-м: «Это одна из тех вещей, что случаются в жизни, и мне придется с этим жить». (Лукас был менее сдержан в «Робоцыпе» Сета Грина, когда в сатирическом ключе он впервые публично высказал критику «Праздничного спецвыпуска»: «Я его ненавижу, ненавижу, ненавижу!» – кричал его персонаж с кушетки в кабинете психотерапевта. Грин говорит, что Лукасу не понадобилось репетировать запись этой сцены.)
Должно ли все было быть так плохо? После смерти Маккуорри в 2012-м среди его бумаг нашелся сценарий спецвыпуска, датированный мартом 1978-го. Автор остается неизвестным, но по стилю весьма похоже на Лукаса. Сценарий начинается с того, как Чубакка возвращается домой и воссоединяется с семьей. Хан Соло появляется на видеоэкране, поздравляя вуки с тем, что их планета выбрана для проведения галактического фестиваля в честь Дня Жизни. Соло объясняет нам риски: День Жизни пока не запрещен, но Империя боится, что он объединит галактику, и плетет интриги, чтобы всеми возможными способами помешать празднику. Чуи, самый знаменитый вуки, будет возглавлять празднества. Космический корабль «Музыка» летит, чтобы начать церемонию.